夜明・湾岸道路一周での自生植物（5）

ヤロード

夜明・湾岸道路一周で見られる自生植物は90種類ほどあります。

奥村・旭橋から時計回りで、主には見られた順に紹介していきます。

（5）ヤロ－ド（キョウチクトウ科・固有種）

和名のヤロードは英語が転じたものといわれています。

だから漢字はありません。

語源は「YELLOW WOOD」で、「黄色の木材（木）」という意味です。

英語で発音した「イエローウッドを」日本人が聞いたときに、

ヤロードと聞こえたものと想像します。

本種は父島では広く分布する高木性の樹木ですが、

よく目にするのは中高木程度のもの。

道沿い、林縁でよく見かけます。

花期は普通4－5月頃からですが、かなり長期間、花は見られます。

一斉に咲くというより、パラパラと咲いている感じが多いです。

近づくと芳香もあります。

花冠はこぶりで白5裂です。裂片は平開し、筒部は短めです。

筒部の中におしべ5，めしべ1（花柱2裂）です。

おしべ、めしべは、肉眼ではかなりわかりにくいです。

果実は長さ5－6CMの楕円形。2つが対になってつき、黄色に熟します。

見た目はおいしそうなのですが、食用利用は聞いたことがありません。

葉は長楕円形で数枚が輪生しています。

特徴的なのは葉脈で

主脈から出る多数の側脈が、主脈とほぼ直角に出て、平行に並んでいます。

葉は園芸種のプルメリアとやや似ています。

ちなみにプルメリアもキョウチクトウ科です。

ヤロードは小笠原諸島に広く分布しますが、

ホソバヤロード(固有種）は北硫黄島だけに自生します。

僕は北硫黄島に、かつて、調査で4日間訪れましたが、

ホソバヤロードは見た記憶がありません。